妙妙，昨夜出这么一档子事，早上?回来我听见，险些吓得没了命。别的都不怕，就怕她受了惊犯起病症来。”

“就是这话呀。”曾太太顷刻就抹起眼泪来，“你不知道昨夜在周家，我急都要急死了。就怕回来老爷怪罪，也对?不住我们小姐。”

林妈妈端着茶又不吃，只管仰头望着梁上?，“我想我这病为什么好也好不了，死也死不了的，大约就是放心不下妙妙的缘故。只等她与安大爷成了亲，恐怕就能?安心闭眼了。”

两个人在这一点上?倒是十?分感同身受，都是把个亲生女儿放在其?次，一心只为妙真筹谋。

恰逢鹿瑛过来瞧妙真，见白池呆坐在廊下，便走?去问她妙真的情形。在窗根下听见里头这车话，她心里有些酸。看一眼吴王靠上?发怔的白池，想必这一个也是酸的，面上?是淡淡的一片凄清。

她绕到正屋里去，还未进卧房，又听见尤老爷在里头嬉嬉笑笑地同妙真说话。

为哄妙真高兴，尤老爷也不知哪里掏了支别致的步摇出来。那?三条银丝底下分坠着三颗瞳孔大的蓝宝石，他悬在被子上?头，故意把那?步摇晃得叮当响。

妙真揭开被子，好笑地坐起来，“爹，我又不是小孩子了，您还这么逗我。”

尤老爷坐在床沿上?，把步摇递给她，“你就是满头白发，也还是我的女儿，能?大得过爹去？快收起来，别叫你妹子瞧见，她若朝我要，我可就只这么一件，再拿不出来了。”

妙真推了推，“那?给鹿瑛好了，我的钗环多?得很。”

尤老爷摇手，“我记得你喜欢蓝宝石，你妹子喜欢红宝石。昨日只看见这件蓝宝石的，等改日得了红宝石的再给她。”言讫又问：“身上?果然没摔坏哪里？”

“真没什么事，就是碰青了点皮肉，难道也要叫大夫来看？”妙真把步摇塞在枕头底下，拉着他道：“还亏得良恭跑得快，否则那?马还不知道要把我拖到哪里去。”

尤老爷心下有些疑惑，当着妙真只笑着点头，“那?小子还算不错，我自然要赏他。他是你的下人，你说赏他什么好爹就赏他什么。”

妙真脱口?欲说赏他银子，转念一想，未必珍重，待要赏一件显得郑重的东西。

一时还没想到，尤老爷却撩了撩衣裳，摆出个龙恩浩荡的架势，“我看不如赏他个丫头做媳妇。他也是该成亲的年?纪了，一应金箔之礼就由我这里出，府上?到年?纪的丫头，随他去拣。”

妙真忽然一口?气堵上?来，嗔了他一眼，“您怎么好给人做起媒来了？人家家中有姑妈，犯得着您来做主？”说完又睡下去，“您可别瞎张罗，人也未必感激您。”

尤老爷也不过随口?说说，便揭过此?事不提，又细问了些昨夜的事情。总觉得哪里不对?，待往书房里唤了良恭来问。

这厢走?出来，外间空空荡荡的，只那?片竹箔帘子仿佛是刚被人落下来，在那?里轻轻摆动，也有缕冷风在罅隙里辗转，像是失落地等着人抚慰。

他却顾不上?，心里揣着事，一径叫了良恭往书房里问话。

说起昨夜，良恭打拱道：“是马蹄子上?扎进去一根木刺。大约是往嘉善的路上?踩着的，又或是周家喂马的下人不仔细，不知哪里弄的草料没挑拣干净。”

尤老爷半信半疑，“你们一路上?去，就没发现什么鬼祟之人？”

“老爷说的是什么样的？”

尤老爷扣扣书案，“譬如那?起浪荡子弟，或是地痞无赖，或是那?些看着偷偷摸摸，像是拐带人口?的。”

良恭蹙额细想一番，“小的倒没怎样留意，往后小的多?加留心。”

“是得加倍小心。”尤老爷靠到椅背上?吁了口?气，“你不知道，外头常有人打探我这大姑娘，以前也是遇到过一些的，好在都没出什么岔子。眼瞧着过一年?朝廷还要开恩科，安阆就要上?京考试，等他考中回来，我把大姑娘安安生生交到他手上?，就算佳偶天成，全了我的心了。”

良恭抬眉剔他一眼，又谨慎地低回去。

男女之情其?实与婚姻是两码事，尤老算得不错，若不论心，不管是对?妙真，还是在他，安阆都是位可依附之人。

所以这一折首间，他就把些不该说的话咽了下去，堵在胸口?里。

后头尤老爷说要赏他，良恭却没所求，只要了几日假家去探望姑妈，尤老爷自然是应允。

这厢出来，恰在园中撞见瞿尧，像是赶着出门?，在前头走?得有些急相。

良恭仍记着那?夜妙真有些神神叨叨的架势，本欲寻人问一问，正怕别人不肯说，看见他，便几步赶上?去，有意寒暄，“你这是急着往哪里去？”

瞿尧扭头见是他，放缓了步子，剪着胳膊道：“那?位新任的府台李大人家中有女眷做生日，老爷叫我去送份贺礼。”

良恭微笑着明?知故问，“这却怪了，老爷不是正要结交这位李大人，怎么放着这样好的时机不亲自去，反打发你